Vì dòng sông Ayan-Uryakh

(thơ: Varlam Shalamov; bản dịch: Phạm Ngọc)

Ta nâng chén vì con đường khốn nhọc

Vì những ai quỵ ngã giữa chừng

Vì những tấm thân dường cạn sức

Mặc lòng, vẫn lê gót chân sưng

Vì những đôi môi xám xanh khô khốc

Vì những mặt người hệt một sắc vô hồn

Vì da thịt cóng dưới lần áo rách

Bàn tay trần trong rét cắt mùa đông

Vì suất nước đong bằng từng lon sắt

Nướu tứa máu bầm, sụt hết chân răng

Vì nanh nhọn khua tù từ bảnh mắt

Lũ chó canh phè phỡn hung hăng

Vì mặt trời nghiêng nghiêng từ cao vút

Rọi tia nhìn không gợn chút lăn tăn

Vì những mộ bia rợn màu trắng ngút

Bão tuyết mãi vun đầy chẳng băn khoăn

Vì khẩu phần - mẩu bánh dai ẩm ướt[1]

Những miệng tù thèm khát nuốt vội vàng

Vì nhờn nhợt bầu trời quá tầm mắt ngước

Vì dòng Ayan-Uryakh[2] trôi miên man!

Nguyên văn tiếng Nga

Тост за речку Аян-Урях

Я поднял стакан за лесную дорогу,

За падающих в пути,

За тех, что брести по дороге не могут,

Но их заставляют брести.

За их синеватые жесткие губы,

За одинаковость лиц,

За рваные, инеем крытые шубы,

За руки без рукавиц.

За мерку воды - за консервную банку,

Цингу, что навязла в зубах.

За зубы будящих их всех спозаранку

Раскормленных, сытых собак.

За солнце, что с неба глядит исподлобья

На то, что творится вокруг.

За снежные, белые эти надгробья,

Работу понятливых вьюг.

За пайку сырого, липучего хлеба.

Проглоченную второпях,

За бледное, слишком высокое небо,

За речку Аян-Урях!

Bản dịch tiếng Anh

I raise my glass to a road in the forest

To those who fall on their way

To those who can't drag themselves further

But are forced to drag on

To their bluish hard lips

To their identical faces

To their torn, frost-covered coats

To their hands without gloves

To the water they sip, from an old tin can

To the scurvy which sticks to their teeth

To the teeth of fattened grey dogs

Which awake them in the morning

To the sullen sun

Which regards them without interest

To the snow-white tombstones

The work of clever snowstorms

To the ration of raw, sticky bread

Swallowed quickly

To the pale, too-high sky

To the Ayan-Yuryakh river!

---

[1] Để ăn bớt bột, đám đầu bếp ở trại trộn nhiều nước vào bột nhào bánh mì và một số "phụ gia" khiến bánh dai, dính ướt và nặng.

[2] Tên một con sông ở vùng Magadan của nước Nga, từ tiếng dân tộc Yakut, có chiều dài khoảng 237km, là một nhánh nguồn của sông Kolyma.